Contact Energy busca aprobación para dragar la ensenada de Bannockburn

May 10, 2023

Cientos de camiones cargados de limo parecen estar listos para ser retirados de la ensenada de Bannockburn cerca de Cromwell y bombeados más abajo por el brazo Kawarau del lago Dunstan hacia la ciudad.

Contact Energy está en el proceso de solicitar el visto bueno del Consejo Regional de Otago para dragar el lecho del lago en la entrada, para hacer que el lago sea más profundo en este lugar popular para nadar y navegar.

La compañía de energía ha presentado una solicitud de autorización de recursos al consejo regional que, de ser otorgada, le permitirá eliminar entre 12.000 y 35.000 metros cúbicos de sedimentos cada cinco años en Bannockburn.

Con vista a la ensenada de Bannockburn: Contact Energy propone dragar el popular lugar para navegar y nadar para eliminar el exceso de sedimentos arrojados por el río Kawarau y hacia la vía fluvial protegida (Imagen: Trip Advisor).

"La propuesta es operar una draga de succión para eliminar el agua y los sedimentos del lecho del lago de la ensenada de Bannockburn y bombearlos a través de una tubería flotante hacia el brazo Kawarau del lago Dunstan", dice la solicitud de Contact.

La tubería devolverá la ráfaga de sedimentos al flujo principal del Kawarau Arm, justo afuera de la boca de la ensenada, cerca de la orilla del lago.

Debido a que el flujo natural es considerablemente mayor de lo que se bombeará en él (120 000 a 200 000 litros por segundo frente a 700 litros por segundo), la descarga de lodo será "altamente diluida", dice.

La solicitud propone que también se use una excavadora para mover los sedimentos, y el trabajo solo se llevará a cabo de mayo a octubre para evitar la temporada general de baño.

Durante el dragado, se limitará el acceso a la ensenada para embarcaciones flotantes y es posible que también se restrinja el uso del embarcadero de Bannockburn.

Además, la solicitud propone el uso de una excavadora cada año, probablemente por un período de no más de dos semanas, para realizar obras menores para despejar la costa de la ensenada.

Contact tiene varios permisos de recursos para operar la represa en Clyde y una condición de consentimiento de estos requiere que la compañía gestione la acumulación de sedimentos en la ensenada de Bannockburn para que los miembros del público puedan continuar usándolo de manera recreativa y para que siga siendo visualmente atractivo. .

Debido a esto, Contact realiza un seguimiento continuo de la profundidad del lecho del lago en Bannockburn.

Su última revisión programada para enero reveló que se había alcanzado el umbral que requería limpiar el sedimento en "muchos lugares" dentro de la entrada.

Por lo tanto, ahora está obligado a eliminar el sedimento acumulado.

El dragado propuesto también asegurará que se mantenga un canal de 50 metros de ancho en la entrada de la ensenada.

Aunque despejar la entrada es un requisito de un consentimiento de recursos existente, Contact aún debe solicitar un consentimiento de recursos posterior para dragar, de modo que eso es lo que está haciendo ahora.

A Contact se le otorgó un consentimiento similar para dragar en 2008, pero ese consentimiento había sido por solo cinco años y expiró en abril de 2013.

La ensenada tiene aproximadamente 22 hectáreas y tiene un perímetro de aproximadamente tres kilómetros, dice la solicitud de consentimiento.

"La entrada está acumulando naturalmente sedimentos que fluyen hacia el Kawarau Arm desde el río Kawarau y provienen principalmente del río Shotover cargado de sedimentos río arriba".

De acuerdo con un informe de evaluación de la ecología acuática que se preparó para respaldar la solicitud de Contact, se han observado "capas densas" de malezas acuáticas en las secciones menos profundas de la entrada.

La presencia de malas hierbas contribuyó a la muerte de un bañista en la ensenada en 2016.

Hablando con Crux hoy, Contact dice que aproximadamente 1,2 millones de metros cúbicos de sedimento descienden por el río Kawarau cada año, es decir, más que la cantidad de hormigón vertido durante la construcción de la presa de 100 metros de altura en Clyde, y "una pequeña parte de esto entra en la ensenada de Bannockburn".

La gerente interina de consentimientos de ORC, Alexandra King, dice que la solicitud de Contact se está procesando actualmente.

Aún está por decidir si la solicitud de consentimiento será notificada públicamente o no.

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