El ala del avión corta el soporte del toldo de las bombas de combustible del aeropuerto de Bend, enciende el fuego, provoca la evacuación, cierres de carreteras

May 26, 2023

(Actualización: agregando video; los funcionarios de Bend Fire brindan más detalles)

Pero no hubo heridos, y las válvulas de seguridad de las bombas evitaron la explosión.

BEND, Ore. (KTVZ) – Un hombre de California acababa de repostar su avión bimotor en el Aeropuerto Municipal de Bend y estaba rodando para volar a casa el jueves por la tarde cuando la punta de un ala cortó el soporte de metal del toldo sobre las bombas de combustible, provocando una explosión. intenso incendio que destruyó el avión, dañó gravemente las bombas y provocó cierres de carreteras y evacuaciones en la zona.

Pero el piloto y el pasajero salieron del Cessna 340 A de 1978 y escaparon de lesiones, y los elementos de seguridad de las bombas de combustible evitaron que ocurriera una situación mucho peor, una explosión, dijeron las autoridades.

Los primeros equipos de Bend Fire & Rescue que llegaron encontraron la estación de combustible de la aeronave completamente en llamas y las llamas se extendieron al avión estacionado al lado, dijo el jefe de bomberos Dan Derlacki.

Con los edificios más cercanos a 50 pies de distancia de los tanques, las cuadrillas pudieron echar rápidamente mucha agua sobre el fuego y detener su propagación a cualquier otra estructura o avión, dijo Derlacki.

Las preocupaciones iniciales de que los tanques de combustible explotaran provocaron la evacuación de áreas de hasta 1 ½ millas de distancia y el cierre de Powell Butte Highway por un corto tiempo, hasta que el fuego se extinguió. El tráfico aéreo del aeropuerto se cerró hasta las 17:00 horas para garantizar la seguridad de los que estaban en tierra y los que aterrizaban.

Cuando el fuego feroz se apagó, el avión estaba gravemente dañado, pero no se reportaron heridos. La columna de humo negro era visible desde varios kilómetros en todas direcciones.

Derlacki dijo que los investigadores determinaron que el avión golpeó el soporte metálico de la esquina del toldo mientras se alejaba. El ala se encendió de inmediato y el combustible quemado del avión se extendió a las bombas.

La alarma inicial sonó alrededor de la 1:40 pm Los agentes del alguacil del condado de Deschutes cerraron la autopista Powell Butte y evacuaron el área dentro de un radio de 1 a 1.5 millas, para evitar inhalar gases o humo.

"Los residentes del área fueron notificados a través de la Red de Preparación para Emergencias, debido a los vapores cáusticos desconocidos y la volatilidad del (combustible) que actualmente se estaba quemando a un ritmo elevado", dijo el sargento Jason Wall.

"Los avisos de evacuación se levantaron con relativa rapidez a medida que se mitigó el fuego y se disipó la columna de humo", agregó.

Redmond Fire & Rescue respondió con uno de sus motores de extinción de incendios de rescate de aeronaves (ARFF) desde el aeropuerto de Redmond. El camión de bomberos especializado está equipado con espuma AFFF diseñada para incendios de aeronaves y combustibles inflamables. La espuma se utilizó para completar la extinción del incendio del avión y evitar que los vapores del combustible recordador se reavivaran.

El fuego se informó extinguido a las 3 p.m.

"Con el diseño protegido de estos tanques y la estación de combustible, los tanques estaban equipados con válvulas de alivio de sobrepresión en la parte superior y válvulas de cierre en el sistema", dijo Derlacki en un comunicado de prensa posterior. "Los respiraderos permitieron que los vapores del combustible del interior escaparan y no permitieron que acumulara presión en el interior. Esta presión habría provocado la explosión de los tanques".

"Las válvulas de cierre mantuvieron el combustible restante dentro de los tanques y no se derramó", dijo. "Dos tanques sobre el suelo alimentan las bombas de combustible; uno tenía 6,000 galones de combustible de aviación, el otro 3,000 galones de combustible para aviones. Aproximadamente 180 galones de combustible estaban en el avión y todavía tenían fugas después del incendio". Equipos de mantenimiento de Leading Edge Aviation trabajó para asegurar esa fuga. Toda la escorrentía de agua estaba contenida en el sitio y no parecía representar una amenaza adicional.

“El valor estimado de la aeronave es de $300,000 y es una pérdida total. Los tanques de combustible y la estación de bombeo están valorados en $500,000. La pérdida en el sistema de bombeo se estima en $250,000”, agregó Derlacki.

Anteriormente, Wall había instado a las personas a "evitar el área. Si actualmente se encuentra en el área, evacúe de manera tranquila y ordenada".

"Recomendamos a la comunidad que evite la inhalación de gases/humo evacuando al menos de 1 a 1.5 millas del área", agregó Wall en el breve comunicado de prensa inicial. "En este momento, la autopista Powell Butte está cerrada al público hasta que el área se vuelva segura".

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